Pohorje bo v prihodnjih letih deležno obsežnih naravovarstvenih ukrepov. Ministrstvo za lokalno samoupravo, kohezijo in regionalni razvoj je odobrilo evropska sredstva za projekt Pohorka 2 – Izboljšanje stanja vrst in habitatnih tipov na območjih Natura 2000 Pohorje, s katerim želijo izboljšati stanje ogroženih habitatov in vrst ter prispevati k ohranjanju bogate biotske raznovrstnosti tega območja.

Projekt je vreden 4,67 milijona evrov, od tega bo Evropski sklad za regionalni razvoj prispeval skoraj štiri milijone evrov oziroma 3,97 milijona evrov.

Nosilec projekta je Zavod Republike Slovenije za varstvo narave, ki bo aktivnosti izvajal skupaj z Zavodom za gozdove Slovenije, družbo Slovenski državni gozdovi, Regionalno razvojno agencijo Koroška in Občino Mislinja. Projekt se bo izvajal do oktobra 2029 in bo zajel območja Pohorja v podravski, koroški in savinjski regiji.

Projekt Pohorka 2 predstavlja nadaljevanje uspešno izvedenega projekta Pohorka, ki je bil financiran v prejšnjem programskem obdobju evropske kohezijske politike. Tokrat bodo aktivnosti še obsežnejše in usmerjene v dolgoročno izboljšanje stanja naravnih habitatov na območju Natura 2000.

Pohorje velja za eno najpomembnejših naravnih območij v Sloveniji, kjer se prepletajo obsežni gozdovi, barja, potoki in vrstno bogata travišča. V zadnjih letih pa se sooča z več okoljskimi izzivi, med njimi zaraščanjem travišč zaradi opuščanja tradicionalne rabe, izsuševanjem barij, neustrezno strukturo gozdov, razdrobljenostjo habitatov ter vse večjimi pritiski rekreacijskih dejavnosti.

V okviru projekta bodo izboljševali stanje gozdnih, travniških in mokriščnih habitatov na območju Natura 2000 Pohorje, del aktivnosti pa bo potekal tudi na območjih Natura 2000 Devina in Barbarski potok s pritoki. Cilj projekta je izboljšati življenjske razmere za ogrožene rastlinske in živalske vrste, okrepiti povezanost habitatov ter povečati odpornost naravnih ekosistemov na podnebne spremembe in druge vplive.

Pomemben del projekta bo namenjen tudi ozaveščanju javnosti. V Regijskem parku Pohorje bodo nadgradili izobraževalne in interpretacijske vsebine, s katerimi želijo obiskovalcem in domačinom približati naravne posebnosti Pohorja ter okrepiti zavedanje o pomenu njihovega varovanja.

Projekt tako predstavlja pomemben korak k dolgoročnemu ohranjanju ene najdragocenejših naravnih krajinskih celot v Sloveniji in nadaljuje prizadevanja za varstvo pohorske narave z evropsko podporo.