Slovenska profesionalna kolesarka Urška Žigart je ob občinskem prazniku Občine Slovenska Bistrica na slavnostni akademiji, ki je bila v četrtek, 12. marca, v viteški dvorani bistriškega gradu prejela občinsko priznanje za izjemne športne dosežke. Ker se v teh dneh pripravlja na eno najpomembnejših dirk v sezoni in si ogleduje traso letošnje dirke Giro d’Italia Women, se prireditve ni mogla udeležiti osebno. Priznanje je v njenem imenu prevzel njen oče Janko Žigart.

Bistričanka Urška Žigart že več let uspešno nastopa v svetovni eliti ženskega cestnega kolesarstva. Devetindvajsetletna športnica iz Slovenske Bistrice, članica belgijske ekipe AG Insurance–Soudal, je trenutno najboljša slovenska profesionalna kolesarka in 37. na lestvici Mednarodne kolesarske zveze. Njena športna pot se je začela že v šolskih letih na domačem trenažerju, sprva kot hobi, ki je sčasoma prerasel v resno športno kariero. V preteklosti se je ukvarjala tudi z atletiko, odbojko in tekom, a je pravo strast našla v kolesarstvu. V zadnjih sezonah je dosegla več odmevnih rezultatov, med drugim peto mesto v skupnem seštevku Dirke po Švici, deveto mesto na prestižni dirki Giro d’Italia Women, drugo mesto na Dirki po Romandiji ter tretje na enodnevni dirki Trofeo Tessile & Moda Donne. S svojimi uspehi pomembno prispeva k ugledu občine doma in v tujini, obenem pa je tudi navdih mlajšim generacijam športnikov.

Ponos domačega kraja

Ob prejemu priznanja je Žigartova poudarila, da ji veliko pomeni podpora domačega okolja.
»Po kar nekaj letih ukvarjanja s tem športom na najvišjem nivoju je lepo vedeti, da me domačini spremljajo in podpirajo na moji športni poti. Zelo sem hvaležna za priznanje in upam, da lahko v prihodnjih letih približam kolesarstvo našemu kraju še malo bolj,« je povedala.

Spominja se tudi svojih začetkov na domačih cestah in hribih. »Vedno se rada spomnim svojih začetkov treningov na domačih cestah in hribih. V Slovenski Bistrici sem velikokrat spremljala tudi Dirko po Sloveniji, preden sem začela trenirati, zato si želim, da bi naš kraj še naprej podpiral kolesarjenje in spodbujal razvoj športa. Vedno je lepo priti domov, še lepše pa bi bilo kdaj tudi dirkati po okoliških hribih z domačo podporo.«

Vrhunski rezultati doma in v svetu

Med njenimi največjimi dosežki izstopa uvrstitev med najboljšo deseterico na eni najprestižnejših večdnevnih dirk v ženskem kolesarstvu, Giro d’Italia Women, kjer se vsako leto pomerijo najboljše kolesarke sveta. Žigartova je tudi večkratna državna prvakinja v vožnji na čas – naslov je osvojila kar štirikrat (2020, 2022, 2023 in 2024), leta 2024 pa je slavila tudi na državnem prvenstvu v cestni vožnji.

S svojo predanostjo, profesionalnostjo in rezultati je postala ena vidnejših slovenskih kolesark na mednarodnem prizorišču. V preteklosti je nastopala za ekipo Mitchelton–Scott oziroma Team BikeExchange, od leta 2025 pa brani barve ekipe AG Insurance–Soudal.

Poseben spomin na Dirko po Romandiji

Čeprav je dosegla že vrsto pomembnih rezultatov, ima en trenutek v karieri zanjo prav poseben pomen. »Največ mi pomeni Dirka po Romandiji lani, saj sem takrat resnično uživala v dirkanju, bila samozavestna, imela sem popolno podporo ekipe in še s sotekmovalkami smo se imele super. Dirko je od blizu spremljal tudi Tadej Pogačar, tako da je bilo, razen tistih nekaj sekund na koncu, vse popolno. Vsa ta sestavljanka je prinesla tudi dober rezultat, a v ozadju je veliko več kot samo to.«

Med najboljšimi na Giru

Uvrstitev med najboljših deset na dirki Giro d’Italia Women je zanjo velik dosežek, a tudi motivacija za prihodnost. »Ko sem začela dirkati, je bil Giro d’Italia največja ženska etapna dirka v kolesarstvu in niti slučajno si nisem mislila, da bom kdaj na koncu med deseterico. Seveda bi zdaj po tem dosežku želela rezultat še izboljšati in sem zelo vesela za lanski rezultat, a treniramo zato, da postajamo boljši, zato si zdaj želim še višje.«

Dodala je, da je bila lanska dirka posebna tudi zaradi ekipnih uspehov. »Lanska dirka je bila res nekaj posebnega tudi zaradi etapnih zmag moje sotekmovalke Sarah Gigante in zmage v ekipnem seštevku. Dirke smo vozile predano, vedno s skupnimi cilji – in taki dosežki so najlepši.«

Uspeh je sestavljanka številnih dejavnikov

Na vprašanje, kaj je ključ do uspeha v vrhunskem kolesarstvu, poudarja, da ne gre le za fizično pripravljenost. »Mislim, da vsi vedo, da je kolesarstvo eden najbolj napornih vzdržljivostnih športov, pa vendar je v ozadju še toliko več. Seveda so potrebne noge in moč, a ogromen del je tudi v mentalnem pristopu, tehniki, prehrani, opremi, ekipi, podpori in taktiki – ogromno koščkov sestavljanke, ki morajo pasati skupaj.«

K vrhunskim rezultatom pa vodi tudi veliko odrekanja. »Najlažje se je vsesti na kolo in trenirati. Kar je meni najtežje, je ogromno dni od doma po vsem svetu – priprave, dirke, ogledi tras, sponzorske in medijske obveznosti. Vedno moraš imeti v mislih, da moraš biti na dirki pripravljen sto odstotkov. To zahteva resnično popolno predanost športu enajst mesecev na leto.«

Pogled v prihodnost

V novi sezoni jo čakajo številni veliki izzivi. »Glavne dirke se zame začnejo konec aprila z Vuelto in konec maja z Girom. Želim si tudi dober nastop na svetovnem prvenstvu, a do tja je še zelo daleč.« Med njenimi velikimi športnimi željami pa ima posebno mesto tudi dirka Tour de France Femmes. »V zadnjih letih je Tour postal največja dirka tudi za ženske, zato so sanje seveda odtavale tja. Etapna zmaga tam bi bila nekaj posebnega. Vidim pa tudi od blizu, kaj pomeni biti svetovni prvak v kolesarstvu in nositi mavrično majico, zato je en delček misli tudi tam. Ampak to je tista češnja na torti – sama vedno pravim, da že zdaj živim svoje sanje, z zmagami ali brez.«

Navdih mladim športnikom

Kot uspešna športnica želi biti tudi zgled mlajšim generacijam. »Naj vztrajajo, naj se veselijo vsakega malega doseženega cilja in predvsem uživajo na kolesu. Brez tega ne gre.«

Na vprašanje, kaj ji je na športni poti najbolj pomagalo, pa odgovarja preprosto: »Vse po malo. Talent nadgradiš in neguješ skozi disciplino, ko je najtežje in misliš, da gre vse narobe, pa pride najbolj prav podpora okolice.«

Z vrhunskimi rezultati in predanostjo športu Urška Žigart še naprej utrjuje svoje mesto med najboljšimi slovenskimi kolesarkami ter ostaja ponos svojega domačega kraja, Slovenske Bistrice. Ob zahtevni športni karieri prosti čas rada preživlja tudi ob kuhanju, peki in glasbi – sedem let je obiskovala glasbeno šolo in še danes z veseljem zaigra na klavir ali kitaro. Za trening najraje izbira slikovite ceste Azurne obale in raznolike poti po Sloveniji, kot vsestranska kolesarka pa želi v prihodnje še dodatno izboljšati tudi svoje sposobnosti vožnje na čas. Pri tem jo vodi preprosto, a zgovorno vodilo: »Vesela glava, hitre noge.«