Slovenska Bistrica je tudi letos gostila mednarodni teniški turnir ITF World Tennis Tour M15 Slovenska Bistrica Open 2026, ki je v Teniškem centru Vintgar zbral številne kakovostne igralce iz različnih držav. Turnir z nagradnim skladom 15.000 ameriških dolarjev je med 22. in 28. junijem postregel z odličnim tenisom, številnimi napetimi dvoboji in tudi lepimi uspehi slovenskih predstavnikov.
Slovenski teniški igralci so na domačem pesku pustili močan pečat, saj so se v četrtfinale posameznikov prebili kar štirje domači igralci. Med najboljših osem so se uvrstili Nik Mikovič, Aljaž Jeran, Bor Artnak in Filip Jeff Planinšek. Posebnost letošnjega turnirja je bila tudi v tem, da so se pred domačim občinstvom predstavili trije bistriški tenisači.
V četrtfinalu sta svoje nastope zaključila Nik Mikovič in Aljaž Jeran, medtem ko sta se v polfinale prebila Bor Artnak in Filip Jeff Planinšek. Slovenska igralca sta se nato pomerila za mesto v finalu in gledalcem ponudila izjemen dvoboj. Po skoraj treh urah igre je slavil Planinšek, ki je po izgubljenem prvem nizu v podaljšani igri uspel pripraviti preobrat in zmagal s 6:7 (10), 6:3, 7:6 (4).
V finalu je tretjega nosilca čakal prvi favorit turnirja, Argentinec Lucio Ratti. Planinšek je odlično začel in osvojil prvi niz s 6:3, nato pa je Ratti prevzel pobudo, dobil naslednja dva niza s 6:4 in 6:1 ter zasluženo osvojil naslov zmagovalca turnirja.
Uspešen teden slovenskega tenisa je dopolnil tudi Tilen Kovač, ki se je v konkurenci dvojic prebil do polfinala.
»Turnir je potekal uspešno in v pozitivnem vzdušju. Igralci so podali zelo pozitivne odzive ter pohvalili organizacijo in celoten potek turnirja. Zelo pozitiven je bil tudi odziv gledalcev, ki so izpostavili dobro atmosfero, zanimive tekme in prijetno športno dogajanje skozi ves turnir. Kot organizatorji smo prav tako zadovoljni z obiskom in udeležbo, saj je bil odziv odličen. Dogodek je potekal brez večjih zapletov, zato turnir ocenjujemo kot zelo uspešno izveden,« je po zaključku turnirja povedal direktor turnirja Anže Kapun.
Letošnji ITF WTT M15 Slovenska Bistrica Open je še enkrat potrdil, da se Slovenska Bistrica in Teniški center Vintgar uspešno uveljavljata kot prizorišče pomembnih mednarodnih teniških dogodkov ter predstavljata odlično priložnost za razvoj slovenskega tenisa in promocijo tega športa v lokalnem okolju.
